妻子的死给(gěi )电视(📼)台王牌(pái )主(zhǔ )播(bō )(🔼)霍华德（彼得·芬奇 Peter Finch 饰(🔬)）带来了(🥩)沉重的(de )打(dǎ )击，使(shǐ )他(🎲)陷(xiàn )入痛(🌗)苦和悲(📼)伤中无法自拔。电视(shì )台(tái )决定解雇(🕖)已经(jīng )(👁)无心工(gōng )作的(de )霍华德，霍华德的老朋友麦克(kè )斯（威(wēi )廉·霍(🖍)尔(ěr )登 William Holden 饰）成(🚨)为了传(chuán )达(dá )(🖲)这(zhè )一噩耗(🦗)的不二人选(xuǎn )。得知(🗞)自己即将被 解雇，为电视台做牛(niú )做马多年的霍华德十分(fèn )(👃)愤(fèn )怒，在(🤲)第二天(😍)的节(👺)目(⛳)上，他(🎋)竟然(rán )向观众们预告，自己(jǐ )(👣)即将进行自杀直播。
　　霍华德的这(🐛)一出格举(jǔ )(👪)动惹恼(🃏)了电(diàn )视台的高层(céng )，更让一直对麦克斯心存不(bú )满(😙)的总裁弗(fú )(🔤)兰克（(📸)罗伯(🔷)特(👵)·杜瓦尔(ěr )(🐞) Robert Duvall 饰）发现了找茬(chá )的机会。在(zài )隔(gé )天的新闻直播中(🔪)，霍华(huá )德理应按计(jì )划(❓)对自(✖)己的(💑)不慎言行做出道歉，可是恼羞成怒的他(tā )却大放厥(jué )词，将矛(🐱)头直指(👼)当代美国的种种(zhǒng )弊(🙅)端。女制片(piàn )人(🚓)戴(dài )安(🐇)娜(nà )(♊)（(👆)费(🔍)·唐纳薇 Faye Dunaway 饰(shì )）从霍华德的一系列(liè )行(😄)为中看出(😂)了商机(jī )，她买通(🥈)了(🖥)弗兰(🌲)克，成为了霍华德背后的推(tuī )手。