故事发生(✒)在一个不知名的(de )极权(🌰)主(zhǔ )(🃏)义国家，没有交(🕰)代(dài )具(jù )体时间，在(zài )一座(🥈)因(🐉)关押(🌰)政治(zhì )犯(🏴)而(🗼)臭(chòu )名昭著的监狱里，狱警(jǐng )乔(❣)(范恩斯 饰)负责看守(shǒu )著(👑)名的政治犯(fàn )，剧(jù )作(👁)家(jiā )索恩（唐纳德(dé )·萨瑟兰 饰）。
　　作为(wéi )地下反对组(zǔ )织的首领，索恩致(🌙)力(📎)于通过恐怖主义(yì )活动和(😞)游(🖲)击战推翻以(yǐ )总(zǒng )(🎛)统儒尼(🥎)奥(ào )尔为首的(de )独裁政府。尽(🤠)管乔不尽(jìn )同(👓)意索(🙉)恩的(de )恐(kǒng )怖主义(yì )(🍄)主张(zhāng )，但(dàn )相(xiàng )处(chù )(🔔)之下索(suǒ )恩凭着(💠)剧作家(jiā )的雄辩口才(cái )使乔开(kāi )始(🤖)怀疑(yí )现有政权的(🈁)合法性。此(🏉)时，索恩的追(🚗)随(suí )者发动了内(🏻)战并节节胜利，在(🃏)巨大的(de )压力(lì )下，儒(💯)尼奥尔(ěr )被迫(pò )释(shì )放了索恩，内战得(⏲)以暂停。
　(💸)　索(🐞)恩凭借号召(zhào )力成为民(mín )族英雄，乔(🖍)则(zé )成为(🔥)总统护卫(⏳)队的统领，索恩游(😳)说乔背叛总统(tǒng )。在一(🛃)个漆黑的夜里，革命者潜入总统府，在一场模拟审判后(👅)，儒尼(🔬)奥尔(ěr )(🔍)和第一夫人(🐌)（罗拉·弗琳(🐅)·鲍(bào )儿 饰）被(bèi )就(🛌)地(🍾)处决。
　　索恩掌(🐣)权后(hòu )(🎁)推(🎆)行激进的革命政策，知识(🈺)分子被送进集中营(⏭)进行(😄)再教育，年轻(qīng )人以向(🕤)秘(mì )密警察告(🌲)发父(fù )母为(wéi )荣(🎆)，甚至(zhì )交通(🍂)灯的颜(yán )色(🍐)也被(bèi )(🧔)颠倒(dǎo )，红灯表(🔚)示可以通(tōng )行(háng )。对此表(biǎo )示强烈反对的乔也(yě )(🥖)被送(sòng )(📒)进集(😕)中营，新的统治者企(🆕)图(tú )使他(tā )承认(🤟)，在这个国家没有发生过任(🌥)何政(🕶)变(biàn )。
　(🚞)　愈发(🥡)疯(fēng )狂的索恩政权最(zuì )终难逃覆(fù )灭，他和其他(💙)领导人被暗杀，旧政权复辟，集(🙎)中营里的人纷纷(💼)获释(🌻)，但乔由于参加过推(tuī )翻上任(🐞)政府(fǔ )的政(zhèng )变，一直被(bèi )关押(yā )在(zài )(😓)狱中。
　　二(èr )十年过去了，乔(😀)成(chéng )为监狱(yù )里唯一的囚犯，他每(🐁)日坐在打字前，回忆所经历过的一(✝)切，至于(☕)他所叙述的事实是否确曾发生(shēng )(📀)过(🐑)，还是出于他的臆想，没(méi )人(🤨)知道……